Gatal yang tak pernah berhenti: alahan mata pada anak

Ada satu soalan yang saya tanya dahulu sebelum apa-apa lagi, bila anak datang dengan mata merah, dan soalan ini yang tentukan hala tuju kebanyakan pemeriksaan. Gatal ke? Bukan pedih, bukan rasa berpasir, bukan sekadar berair. Gatal. Anak-anak jawab soalan ini lebih baik daripada orang dewasa, sebab anak yang matanya gatal tak perlu jawab pun. Buku jari dia sudah menggesel mata sementara anda masih menceritakan apa yang berlaku.

Jawapan ya yang jelas biasanya bermakna alahan. Jawapan tidak biasanya bermakna sesuatu yang lain, dan sesuatu yang lain itu perlukan rawatan yang berbeza.

Mata anak saya gatal setiap hari. Normal ke?

Ia biasa, dan anak anda tak perlu tahan sahaja dalam diam. Ini alahan mata (allergic conjunctivitis): lapisan nipis dan jernih yang menutup bahagian putih mata bertindak balas dengan sesuatu yang biasa di udara. Habuk, debunga, bulu kucing, tilam, kipas siling yang tak dilap sejak Raya. Mata bukan rosak. Ia meradang, dan tisu yang meradang memang gatal.

Gatal itu sendiri sudah cukup jadi diagnosis. Kalau mata tak gatal, biasanya bukan alahan. Di sekelilingnya ada corak lain: rasa panas, berair, kemerahan, kelopak bengkak, dan tepi kelopak yang nampak tebal serta sakit. Sesetengah anak ada bintil kecil pada permukaan mata yang ibu bapa tak nampak tetapi saya nampak, dan anak yang teruk terkena akan mengecut bila kena cahaya terang. Ia jarang datang bersendirian juga. Anak yang ada lelah atau ekzema lebih mudah dapat alahan mata, sebab itu saya tanya tentang dada dan kulit dahulu sebelum tanya tentang mata.

Ramai ibu bapa tanya sama ada perlu buat ujian untuk kenal pasti punca alahan yang tepat. Biasanya tidak. Punca-punca biasa ini memang begitu meluas sehingga ujian jarang mengubah apa-apa, dan rawatannya sama sahaja.

Ini jangkitan ke? Perlukah saya tahan dia daripada sekolah?

Ini bukan jangkitan, ia tak berjangkit, dan anak tak perlu duduk rumah kerananya. Ini bahagian yang paling menenangkan ibu bapa, sebab mata alahan nampak sama persis dengan sakit mata (conjunctivitis) yang sedang tular di tadika, merah, berair dan tak selesa, dan seisi keluarga dah bersedia untuk ia merebak. Ia takkan merebak.

Dua perkara membezakan keduanya. Alahan itu gatal, dan biasanya kena kedua-dua mata serentak. Sakit mata berjangkit lebih kerap bermula pada satu mata, datang bersama selesema, dan bawa tahi mata berbanding gatal. Ada lagi satu keadaan serupa yang selalu bawa ramai anak jumpa saya: kelipan mata dan memicingkan mata yang kuat, yang boleh jadi alahan tetapi boleh juga tik atau mata kering, dan ketiga-tiga ini dibezakan dengan tanda yang berlainan.

Macam mana nak hentikan dia daripada menggosok mata?

Dengan kurangkan gatal pada mata itu sendiri. Bukan dengan menegurnya, dan bukan dengan menarik tangannya, sesuatu yang semua ibu bapa dah cuba dan cuma berkesan lebih kurang empat saat. Menggosok di sini bukan tabiat. Ia satu tindak balas, dan ia enjin kepada seluruh masalah ini: menggosok lepaskan lebih banyak bahan kimia yang menyebabkan gatal, jadi mata lagi gatal, jadi dia gosok lagi. Kitaran inilah yang tukar alahan ringan jadi tiga minggu derita.

Perkara yang putuskan kitaran ini tak hebat rupanya, tapi ia berkesan. Kompres sejuk pada kelopak mata yang tertutup. Ubat titis pelincir biasa, yang bilas bahan alahan daripada permukaan mata, dan lebih berkesan kalau disimpan dalam peti sejuk. Basuh muka dan rambutnya selepas main di luar, supaya apa yang melekat semasa main bola sepak tak dibawa naik ke katil. Basuh sarung bantal kerap, vakum karpet bilik tidur, dan pakaikan cermin mata hitam atau cermin mata biasanya bila keluar, sebab ia tahan lebih banyak benda daripada yang disangka. Menggosok mata ada punca lain juga, dan satu sebab jangka panjang untuk ambil serius: bertahun-tahun menggosok kuat dikaitkan dengan penipisan kornea, lapisan jernih di hadapan mata, semasa remaja. Dikaitkan, bukan terbukti sebagai punca, tetapi cukup untuk saya tak pernah pandang ringan anak yang menggosok kuat setiap hari.

Farmasi bagi ubat titis antihistamin. Apa sebenarnya fungsinya?

Ia menghalang gatal terus pada mata itu sendiri, sebab itu titis biasanya lebih baik daripada tablet untuk anak yang gejalanya cuma pada mata. Ia bertindak di tempat masalah berlaku, dan ia tak buat anak mengantuk di tengah-tengah minggu persekolahan.

Secara umum ada tiga peringkat, dan elok tahu peringkat mana yang anak anda diberi. Kelas paling berguna menghalang histamin dan pada masa sama menstabilkan sel yang lepaskan histamin, jadi ia rawat gatal hari ini dan cegah gatal minggu depan, diguna dua kali sehari sepanjang musim, bukan cuma bila teruk. Kelas yang lebih lama buat kerja pencegahan sama tetapi kurang kuat, dan perlukan empat dos sehari, satu kelemahan yang ketara di sekolah. Di bawah kedua-duanya ada ubat titis pelincir biasa, digunakan sehingga empat kali sehari, yang tak boleh rawat alahan sederhana tetapi tetap bagi kelegaan sebenar untuk alahan ringan. Kalau hidung pun berair, antihistamin secara mulut atau semburan hidung boleh rawat kedua-duanya sekali gus.

Saya sengaja tak namakan produk untuk dibeli di kaunter. Kelas mana yang sesuai untuk anaknya bergantung pada umur, ubat lain yang diambil, dan berapa lama musim alahan ini berlangsung, dan itu perbualan untuk ahli farmasi atau doktor yang memeriksanya. Yang saya boleh kata ialah ini: ubat titis yang diberi doktor tak patut diguna berbulan-bulan tanpa disemak semula. Kalau anda masih beli botol baru tiga bulan kemudian, itu masa untuk jumpa doktor semula, bukan masa untuk beli botol keempat.

Ubat titis steroid selamat ke untuk anak?

Hanya dengan pemantauan doktor pakar mata, dan saya maksudkan secara literal, bukan sekadar formaliti. Ubat titis steroid memang berguna pada peringkat teruk alahan mata, dan ia juga ubat titis yang boleh sebabkan glaukoma, katarak dan jangkitan kornea kalau digunakan terlalu bebas atau terlalu lama. Glaukoma merosakkan saraf mata secara senyap, dan anak tak akan beritahu anda ia sedang berlaku.

Jadi peraturannya mudah. Ubat titis steroid diberi oleh doktor pakar mata dan dipantau oleh doktor pakar mata. Botol lebihan daripada alahan tahun lepas bukan langkah permulaan untuk alahan tahun ini, dan botol yang diberi untuk abang atau kakaknya pun sama. Kalau satu kursus rawatan sudah dimulakan untuk anak anda, temu janji susulan yang datang bersamanya sebahagian daripada rawatan, bukan pilihan tambahan.

Doktor sebut vernal. Apa maksudnya?

Keratokonjunktivitis vernal (vernal keratoconjunctivitis) ialah peringkat serius bagi keadaan yang sama, dan bila diberitahu anak ada ini, itu sebab untuk terus bersama doktor pakar, bukan sebab untuk panik. Ia lebih biasa pada budak lelaki, lebih kerap dilihat di iklim panas dan kering berbanding sejuk, dan biasanya datang bersama lelah atau ekzema. Di bawah kelopak atas, tempat yang tak dapat dilihat tanpa dibalikkan, permukaannya tumbuh bintil besar dipanggil papillae. Itu selalunya penemuan yang mengesahkan diagnosisnya.

Yang buat ia berbeza ialah ia boleh melibatkan kornea, dan kornea itulah bahagian yang menjejaskan penglihatan. Sebab itu penyakit vernal dirawat secara berbeza: bukan sebab gatalnya lebih teruk, walaupun memang selalunya lebih teruk, tetapi sebab ia kini berlaku pada bahagian yang penting. Rawatan boleh melibatkan ubat titis alahan dan ubat titis steroid bersama, dan kadangkala ubat yang meredakan tindak balas imun terus pada mata. Berita baiknya, dan saya beritahu setiap keluarga perkara ini pada lawatan pertama, kebanyakan anak akan sembuh dengan sendiri semasa remaja.

Bila alahan mata jadi lebih daripada sekadar gatal?

Bila ia bukan lagi sekadar gatal. Sakit berbanding gatal, kemerahan yang ketara, cahaya yang benar-benar menyakitkan, atau apa-apa petanda kornea terlibat: semua ini perlukan panggilan telefon dan temu janji segera, bukan tunggu dan lihat. Kemerahan, sensitif kepada cahaya, perubahan penglihatan dan kesakitan ialah empat tanda yang saya takkan sekali-kali abaikan pada mata anak. Mana-mana satu layak dapat temu janji, dan dua sekali gus patut dilihat lebih cepat. Panduan adakah ini kecemasan susun setiap tanda kepada hari ini, minggu ini atau rutin.

Ada juga satu had yang lebih senyap, dan ibu bapa jarang rasa berhak menggunakannya. Sebulan rawatan tanpa kemajuan ialah sebab untuk dirujuk. Alahan vernal atau atopik yang diketahui dan tidak bertambah baik selepas dua minggu rawatan ialah sebab untuk dilihat segera. Anda tak perlu ada kesakitan untuk berhak kembali berjumpa doktor. Tidak bertambah baik pun sudah cukup.

Kebanyakan anak dengan mata alahan tak hilang penglihatan, dan kebanyakan mendapati ia reda apabila membesar. Di antara itu, ia masih boleh merosakkan satu penggal sekolah. Anak yang tak lena tidur, tak nampak papan putih kerana mata berair, atau selalu ditegur kerana menggosok mata, bukan anak yang mengharunginya dengan baik, walau macam mana pun rupa matanya dari luar. Sebutkan perkara ini semasa temu janji. Ia ubah apa yang saya preskripsikan. Dan kalau ada kesan gelap di bawah mata muncul bersama semua ini, bayang itu datang daripada punca yang sama.

Soalan lazim

Rujukan

1. AAPOS · Allergic conjunctivitis · aapos.org
2. Moorfields Eye Hospital · Children's eye conditions management, allergic eye disease (seasonal, perennial, vernal, atopic) · www.moorfields.nhs.uk
3. American Academy of Ophthalmology · Pink eye (conjunctivitis) · www.aao.org
4. American Academy of Ophthalmology · Child eye problems parents should never ignore · www.aao.org
5. American Academy of Ophthalmology · What is keratoconus · www.aao.org
6. NHS · Conjunctivitis · www.nhs.uk

Oleh Dr Chan Li Yen. Maklumat umum sahaja. Ia tidak menggantikan pemeriksaan doktor. Jika anda risau tentang mata atau penglihatan anak, sila berjumpa doktor mata.